A Entain preservou, até agora, os empregos de sua equipe no Brasil enquanto outras empresas do setor continuam demitindo, segundo o head da Latam, Antonio Forjaz.
O ministro Luiz Fux, relator dos processos no Supremo Tribunal Federal (STF), afirmou que deixará a decisão sobre a Medida Provisória (MP) 1.394 para depois do segundo turno das eleições, em 25 de outubro.
Enquanto a ANJL e o IBJR pedem a suspensão dos efeitos da medida, e empresas do setor são forçadas a demitir funcionários por causa da proibição, a Entain afirma ter conseguido, por ora, manter intactos os empregos de sua equipe no Brasil.
A staging-latam.next.io/ conversou com Forjaz, head da América Latina da Entain/Sportingbet, sobre o futuro da operação no país e os possíveis cenários para uma reabertura.
Ele reconhece que contratos com algumas agências terceirizadas foram suspensos, mas atribui a capacidade da empresa de manter sua equipe ao porte da companhia e a um mix global de receita menos dependente do Brasil.
NEXT: Quando assumiu a Sportingbet, em fevereiro de 2024, a regulamentação era vista como o início de uma “nova era” para as apostas no Brasil. Como você enxergava o mercado naquele momento e para onde achava que ele iria? Em algum momento imaginou um cenário de proibição como o atual?
Antonio Forjaz: A forma como eu enxergava o mercado naquele momento era exatamente como eu continuo a enxergar, é um mercado com imenso potencial, é um mercado que a gente acredita muito.
A Entain e a Sportingbet sempre acreditaram no mercado brasileiro como uma aposta de longo prazo, foi isso que a gente fez, um investimento em pessoas, em recursos, em patrocínios, em coisas que a gente acredita que podem fomentar aqui o universo no Brasil.
E não, nunca imaginei, confesso, um cenário de proibição total, eu acredito que a regulamentação no seu modo ideal é uma coisa que evolui e que vai se desenvolvendo, mais do que ficar parando e recomeçando, até porque isso cria muita instabilidade, muita volatilidade no mercado que já é por natureza volátil.
Então, não esperava, mas a gente continua com as mesmas crenças e continuamos comprometidos com o mercado e esperamos que consigamos dar a volta.
NEXT: A Entain prioriza mercados regulados ou em processo de regulamentação. Como essa diretriz se aplica ao Brasil hoje, e o que o grupo precisaria ver para manter o país na estratégia?
AF: Obviamente é muito particular o que está acontecendo no Brasil e o grupo vai precisar ver o mercado voltar em algum nível para poder continuar a operar no Brasil.
Se o mercado ficar proibido, vai ser muito complicado, senão impossível, e vai, como você diz, contra a estratégia da Entain estar em mercados que não estão regulados. Então, obviamente, a nossa expectativa é que voltemos com o mercado em algum nível e vamos continuar aguardando para ver o que se desenrola nas próximas semanas e meses, mas estamos confiantes e continuamos, como eu disse, comprometidos.
NEXT: A CEO do grupo disse que a equipe da Entain no Brasil é relativamente pequena e que parte dos funcionários passou a atuar em outras áreas do negócio. Quantas pessoas a Sportingbet tem hoje no Brasil, entre equipe própria e terceirizada? Quantas foram realocadas, para quais áreas, e esse número mudou desde 25 de setembro?
AF: A gente conseguiu realmente garantir acima de tudo que as pessoas mantenham os empregos por agora, enquanto esperamos estas decisões finais. A gente hoje tem cerca de 50 pessoas no Brasil, mas muitas delas trabalham para vários mercados também.
Tem gente que é muito focada no Brasil, tem uma equipe própria e tinha uma equipe também relativamente grande terceirizada nas agências e infelizmente com algumas das agências a gente teve que suspender contratos.
Essas são decisões sempre complicadas, mas tivemos que tomá-las e isso é a infelicidade de a gente ter tido o mercado tão abruptamente encerrado. O que estamos priorizando é proteger as nossas pessoas e garantir que mantenhamos os empregos das pessoas que trabalham com a Entain.
NEXT: Segundo reportagens, a decisão do ministro Fux sobre a MP pode ficar para depois do segundo turno, em 25 de outubro, data em que as autorizações são extintas. O que a Sportingbet fará se a decisão vier depois do fim das autorizações? Existe um plano para esse cenário, e que marco mudaria a decisão sobre a equipe?
AF: A gente acredita que essa decisão vem depois do dia 25 de outubro sim e acredito que o ministro provavelmente vai se pronunciar em relação a esse tema também.
A gente tem o nosso time de jurídico em cima do tema, associações, então a gente sente-se bem preparado para defender o nosso caso e nosso plano continua a ser o mesmo, encontrar sempre por meio de vias legais caminhos para termos um mercado operacional e de longo prazo. A nossa prioridade é, acima de tudo, cumprir a lei e garantir o interesse dos nossos consumidores.
NEXT: Como você conduz a equipe no dia a dia sem poder prometer prazo? Quais funções permanecem ativas (compliance, jurídico, tecnologia, atendimento) e como a empresa retém esses profissionais?
AF: É complicado, obviamente, mudou muito a nossa realidade de um dia para o outro. As pessoas sabem, as pessoas são maduras e sabem qual é o nosso cenário e sabem o que a gente está vivendo.
Existem funções que permanecem ativas, quase todas, eu diria, na verdade, nesta fase, porque ainda tem muito trabalho, teve muita revisão de contratos, teve trabalho até de reajuste de marketing, de investimentos e tudo mais.
Então, a gente neste momento simplesmente tem tentado demonstrar através das nossas decisões corporativas que estamos apoiando os nossos funcionários e esperamos, naturalmente, que isso seja uma demonstração de compromisso com eles e que a gente de alguma forma consiga passar por isto juntos. A gente acredita que esse é o caminho certo e é assim que se tem que tratar as pessoas.
NEXT: O grupo informou que a receita líquida da Entain no Brasil caiu 36% no terceiro trimestre em relação ao ano anterior, embora a proibição só tenha entrado em vigor no fim do período. O que explica a queda antes da MP?
AF: Tem vários fatores que levam a isso, inclusive a sazonalidade dentro do nosso negócio, então eu acho que não existe uma forma simples e tão direta de explicar essas flutuações. Então a gente segue focado e se a gente acredita neste mercado é porque acredita que consegue crescer e continuar a consolidar a nossa posição como um dos líderes do mercado no país.
NEXT: Segundo O Globo, os cortes atingiram principalmente empresas menores e operadoras nacionais. Existe diferença na capacidade de resistir a esse cenário entre operadoras brasileiras e grupos internacionais? O que explica que a Sportingbet consiga manter a equipe?
AF: Ser um grupo grande cuja receita é menos dependente do Brasil ajuda a manter e a proteger as pessoas. Isso, em parte, explica porque a gente consegue manter as equipes e, sim, a verdade é que as menores e as nacionais eram mais dependentes do fluxo de caixa brasileiro e, de um dia para o outro, a realidade dessas pessoas mudou, os custos se mantiveram, então eles tiveram que tomar decisões difíceis.
Daquilo que nós ouvimos já foram cerca de 15.000 empregos perdidos. É uma situação altamente complexa e infeliz. Espero que essas pessoas, sobretudo sabendo que muitas delas são muito competentes, consigam encontrar um espaço e voltar ao mercado de trabalho o quanto antes.
NEXT: Outros mercados em que a Entain opera já passaram por endurecimento regulatório. O que o Brasil tem de diferente, e o que a experiência do grupo ensina sobre como o setor deveria reagir?
AF: O Brasil tem muitas particularidades, começando pelo curto tempo desde o momento em que a gente foi regulamentado em janeiro de 25 até a MP, em setembro de 2026. É altamente surpreendente porque a regulamentação a gente acredita que estava bem escrita, ainda que, obviamente, a gente saiba que possam sempre haver ajustes.
Acho que a experiência nos ajuda a entender que mercados que são muito recentes têm esta curva de aprendizado e que cada mercado é um mercado. Logo a gente tem que encarar e, acima de tudo, sempre tentar focar naquilo que é importante para os consumidores brasileiros, sempre cumprindo a lei.
NEXT: Das frentes de atuação institucional descritas recentemente, qual já teve resultado concreto e qual avançou menos? Que ajuste a Entain defenderia no Congresso para que a medida possa ser votada?
AF: Não posso comentar, a gente está a avançar com muitas frentes. A gente tem sempre abertura para conversar com o congresso, com SPA, com o regulador. A gente quer isso, quer esse diálogo mais constante.
A gente quer ter a certeza que o consumidor brasileiro se sente e está protegido. Então a gente entende que essa cooperação é absolutamente fundamental.
NEXT: O setor e os clubes têm pressionado o STF. A Sportingbet atua nessa articulação, diretamente ou por meio de alguma entidade? Considera buscar reparação pelas outorgas pagas?
AF: Quase toda a atuação que a gente faz é via associação, via IBJR. Temos relações diretas com clubes, até porque a gente é patrocinador de dois deles. Mas a gente entende que neste momento o foco é realmente encontrar os caminhos para conseguir diálogo e não é “pressionar” o STF. Eu acho que não é por aí.
A gente passou uma liminar. A gente acredita que ela tem que ser ouvida nos trâmites legais e naturais dos procedimentos oficiais. Em relação à restituição e reparação das outorgas, eu acho que isso é em último caso. A gente continua a trabalhar para tentar acima de tudo que o mercado volte para que possamos voltar a operar.
NEXT: O governo aponta o avanço do transtorno do jogo, o endividamento das famílias e a publicidade como razões da medida. O que a regulação não conseguiu resolver, e o que o setor poderia ter feito diferente?
AF: São preocupações legítimas e o setor precisa tratá-las com seriedade. O transtorno do jogo é uma questão de saúde pública, e o endividamento das famílias exige atenção de governo, reguladores e operadores. Mas a regulação trouxe ferramentas que tentam minimizar essas questões.
Na Sportingbet, por exemplo, temos limites de depósito e de tempo, pausas, autoexclusão, verificação e bloqueio de CPFs, além de não ser possível apostas com cartão de crédito.
O que talvez o setor não tenha feito tão bem foi comunicar isso. Faltou esclarecer mitos e verdades sobre o endividamento, além de coordenar melhor com órgãos e entidades.
O setor exige muito cuidado de todos, mas sem regulação ele migra para o ilegal, que é provavelmente o maior perigo para o consumidor brasileiro, onde não existe verificação de idade, limite ou proteção alguma.
NEXT: A CEO do grupo disse esperar que o mercado reabra de alguma forma. Que formas de reabertura a Sportingbet considera viáveis (só esportes, limites à publicidade, outro modelo tributário), e que condições mínimas tornam o Brasil viável para a Entain?
AF: A gente está olhando para vários planos, para vários cenários e estamos tentando entender ainda o que é que vai sair, mas não é o momento ainda para entender se é só esporte, se é limites à publicidade, se tem algum outro modelo.
Cada cenário será analisado independentemente e a gente vai entender exatamente qual é a viabilidade da nossa indústria. O nosso apetite continua o mesmo, a gente continua a acreditar muito que a gente consegue operar e crescer e fazer este mercado ser sustentável a longo prazo, mas precisamos realmente que o cenário legal e regulatório nos permita operar neste país.
Estaremos de braços abertos para entender o que sai e esperamos que o mercado volte em algum nível.