O Grupo de Copenhague, uma rede internacional criada no âmbito da Convenção de Macolin do Conselho da Europa para combater a manipulação de competições esportivas, emitiu sete “alertas amarelos” por possíveis irregularidades nos mercados de apostas durante a Copa do Mundo de 2026, embora a FIFA tenha garantido que não há evidências de manipulação de partidas.
Segundo o relatório, o órgão supervisionou os 104 jogos do torneio e estimou que foram apostados cerca de 240 bilhões de dólares, quase o dobro do registrado no Catar 2022. Além disso, submeteu 15 partidas à vigilância reforçada e analisou 12 controvérsias relacionadas a riscos para a integridade.
Os sete alertas emitidos foram “notificações amarelas”, uma categoria que o grupo descreve como sinais de irregularidade baseados em múltiplos indícios, entre eles flutuações inexplicáveis nas cotações, rumores nas redes sociais ou informações de fontes.
Um aviso amarelo é emitido quando os indícios iniciais apontam para possíveis irregularidades que exigem uma análise mais aprofundada; isso não significa necessariamente que tenha havido manipulação.
A operação do Grupo de Copenhague foi realizada em cooperação com o Grupo de Trabalho sobre Integridade da FIFA, do qual tanto o primeiro organismo quanto o Conselho da Europa são membros.
Entre os episódios que despertaram suspeitas, de acordo com fontes de um relatório elaborado pela The Athletic, está o cartão vermelho mostrado a Themba Zwane, da África do Sul, aos 84 minutos da estreia de sua seleção contra o México, um mercado de apostas na Polymarket sobre o empate entre Espanha e Cabo Verde, o gol anulado de Ferrán Torres contra a Arábia Saudita, além de um mercado aberto sobre a disponibilidade do atacante americano Folarin Balogun após sua expulsão nos dezesseis avos de final. Vale lembrar que este último caso envolveu o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que solicitou a Gianni Infantino, titular da FIFA, que revisasse a expulsão do jogador por considerar que não houve falta. A sanção foi suspensa temporariamente e Balogun participou da derrota nas oitavas de final contra a Bélgica (1-4), em meio à indignação mundial.
É a primeira vez que o Grupo de Copenhague faz um acompanhamento dos mercados de previsão. Nesse sentido, o órgão apontou que “essas plataformas apresentam novos desafios em matéria de integridade, já que permitem aos usuários realizar apostas em uma ampla gama de eventos, muitas vezes de forma anônima e com métodos de pagamento difíceis de rastrear. Sua supervisão representa um marco para uma competição internacional”.
Enquanto isso, o grupo de trabalho de integridade da FIFA insistiu que não houve “atividade de apostas suspeita nem indícios de manipulação de partidas em relação a nenhum confronto” de toda a competição.
O Conselho da Europa pede que se proteja o futebol das pressões políticas
Alain Berset, secretário-geral do Conselho da Europa, instou a FIFA a colaborar com as autoridades reguladoras na implementação de um novo marco normativo para proteger a integridade do esporte e enfrentar os desafios do futuro.
Em uma carta a Infantino, Berset afirmou que o futebol está entrando em uma nova etapa marcada por desafios em matéria de integridade, em um contexto em que a influência do dinheiro, do poder e das novas tecnologias ameaça o saudável desenvolvimento do esporte.
“A próxima crise já começou. Tem dois nomes: o dinheiro e o poder”, destacou Berset. “A influência política já se exerce até mesmo dentro do próprio campo de jogo. Uma sanção foi suspensa durante a competição depois que um chefe de Estado ligou para o presidente da FIFA. Quando as regras são contornadas por pressões, qualquer resultado pode ser questionado”, explicou.
“As apostas já não se concentram no resultado esportivo, mas dependem de ações que um único jogador pode gerar sem alterar o placar. Ganha-se uma aposta fazendo outras pessoas perderem. É uma porta aberta para a fraude”, acrescentou.
Por fim, Berset questionou o acordo que a FIFA mantém com a plataforma de mercados de previsão ADI Predictstreet, por considerar que poderia colocar em risco a integridade do futebol.