El fundador de Virtual Gaming Worlds, Laurence Escalante, ha renunciado a su cargo como director ejecutivo y presidente ejecutivo del Consejo de Administración de la compañía, tras tomarse una licencia de cinco meses en medio de graves acusaciones.
La empresa, con sede en Perth, anunció hoy (3 de julio) que la dimisión tiene efecto inmediato. Escalante va a enfocarse en sus “asuntos personales, negocios privados, inversiones y filantropía”, según señalaron a través de un comunicado.
El multimillonario pidió licencia en enero, luego de que VGW tomara conocimiento de los cargos formulados en su contra por la Policía de Australia Occidental. La compañía dijo en ese momento que se trataba de asuntos de índole estrictamente personal y ajenos a la operación.
Escalante enfrenta varios cargos, entre ellos robo con agravantes en vivienda, violencia familiar y posesión de drogas. En enero, el empresario declaró a The Sydney Morning Herald que las acusaciones eran falsas y que estaba listo para luchar contra los cargos.
Se prevé que el Tribunal de Magistrados de Perth retome el caso en agosto. Mats Johnson, que asumió como director ejecutivo interino de VGW en enero, seguirá en funciones hasta que se elija a un sucesor permanente.
Sobre la salida de Escalante, Johnson comentó: “Agradecemos los logros y contribuciones de Laurence, así como la confianza depositada en nosotros —y en los 1.300 miembros de nuestro equipo— para dar continuidad a los éxitos de VGW en el futuro”.
Escalante fundó VGW en 2010. Entre sus principales marcas se encuentran Chumba Casino, LuckyLand Slots y Global Poker, que ofrecen juegos de estilo casino pero utilizan monedas virtuales y promociones basadas en sorteos. La mayoría de sus clientes están en Estados Unidos, aunque también tiene usuarios en Australia, Malta, Filipinas, Polonia y otros países.
En 2025, Escalante, a través de su family office Lance East Enterprises, que ya poseía el 70% de VGW, compró un 20% adicional de las acciones de la compañía a inversores minoritarios, lo que valoró VGW en 2200 millones de dólares estadounidenses.