El Grupo de Copenhague, una red internacional creada en el marco del Convenio de Macolin del Consejo de Europa para luchar contra la manipulación de competiciones deportivas, emitió siete “alertas amarillas” por posibles irregularidades en los mercados de apuestas durante el Mundial 2026, aunque la FIFA aseguró que no existe evidencia de amaño de partidos.
Según el reporte, el organismo supervisó los 104 encuentros del torneo y estimó que se apostaron cerca de 240 mil millones de dólares, casi el doble que en Qatar 2022. Asimismo, sometió a vigilancia reforzada 15 partidos y analizó 12 controversias relacionadas con riesgos para la integridad.
Las siete alertas emitidas fueron “notificaciones amarillas”, una categoría que el grupo describe como señales de irregularidad basadas en múltiples indicios, entre ellos fluctuaciones inexplicables en las cuotas, rumores en redes sociales o información de fuentes.
Un aviso amarillo se emite cuando los indicios iniciales apuntan a posibles irregularidades que requieren un análisis más exhaustivo; esto no quiere decir necesariamente que haya habido manipulación.
La operación del Grupo de Copenhague se realizó en cooperación con el Grupo de Trabajo sobre Integridad de la FIFA, del que tanto el primer organismo como el Consejo de Europa, son miembros.
Entre los episodios que despertaron sospechas, de acuerdo con fuentes de un informe elaborado por The Athletic, se encuentra la tarjeta roja mostrada a Themba Zwane de Sudáfrica en el minuto 84 del debut de su selección ante México, un mercado de apuestas en Polymarket sobre el empate entre España y Cabo Verde, el gol anulado a Ferrán Torres contra Arabia Saudita, además de un mercado abierto sobre la disponibilidad del delantero estadounidense Folarin Balogun tras su expulsión en los dieciseisavos de final. Cabe recordar que este último caso involucró al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien solicitó a Gianni Infantino, titular de la FIFA, revisar la expulsión del jugador al considerar que no era falta. La sanción fue levantada temporalmente y Balogun participó en la derrota en octavos ante Bélgica (1-4), en medio de la indignación mundial.
Es la primera vez que el Grupo de Copenhague hace un seguimiento de los mercados de predicción. En este sentido, desde el organismo señalaron que “estas plataformas plantean nuevos desafíos en materia de integridad, ya que permiten a los usuarios realizar apuestas en una gama amplia de eventos, a menudo de forma anónima y con métodos de pago difíciles de rastrear. Su supervisión supone un hito para una competición internacional”.
Mientras tanto, el grupo de trabajo de la FIFA en materia de integridad insistió en que no hubo “actividad de apuestas sospechosa ni indicios de manipulación de partidos en relación con ningún encuentro” de toda la competencia.
El Consejo de Europa pide proteger el fútbol de las presiones políticas
Alain Berset, secretario general del Consejo de Europa instó a la FIFA a colaborar con las autoridades reguladoras en la puesta en marcha de un nuevo marco normativo para proteger la integridad del deporte y hacer frente a los desafíos del futuro.
En una carta a Infantino, Berset afirmó que el fútbol está entrando en una nueva etapa marcada por desafíos en materia de integridad, en un contexto donde la influencia del dinero, el poder y las nuevas tecnologías amenazan el sano desarrollo del deporte.
“La próxima crisis ya ha comenzado. Tiene dos nombres: el dinero y el poder”, subrayó Berset. “La influencia política también se ejerce ya hasta en el propio terreno de juego. Una sanción fue suspendida durante la competición después de que un jefe de Estado llamara al presidente de la FIFA. Cuando las reglas se eluden debido a las presiones, cualquier resultado puede ser puesto en entredicho”, explicó.
“Las apuestas ya no se centran en el resultado deportivo, sino que dependen de acciones que un solo jugador puede generar sin alterar el marcador. Se gana una apuesta haciendo perder a otras personas. Es una puerta abierta al fraude”, añadió.
Por último, Berset cuestionó el acuerdo que la FIFA mantiene con la plataforma de mercados de predicción ADI Predictstreet al considerar que podría poner en peligro la integridad del fútbol.