En la más reciente escalada del debate sobre apuestas online en Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva volvió a criticar el sector, afirmando que, si de él dependiera, cerraría las bets.
En una entrevista concedida a ICL, también criticó el lobby presente en la industria y reveló que viene discutiendo, junto con otros ministerios del gobierno, el fin de las casas de apuestas.
Representantes de la industria, por su parte, rebatieron las declaraciones del presidente. El Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR) resaltó, en un comunicado, que la prohibición llevaría a los apostadores al mercado ilegal.
La oposición de Lula al juego crece en año electoral
La posición del gobierno con relación a las bets cambió de tono en año electoral. En sus declaraciones recientes, Lula indicó preocupaciones sobre el endeudamiento de las familias a causa del juego excesivo y los daños socioeconómicos.
“Si ellas causan el mal que creemos que causan, ¿por qué no acabar con las bets? O bien regular para que no haya tantas en Brasil, si es que tienen alguna utilidad”, argumentó el presidente a ICL.
En 2023, sin embargo, la preocupación estaba relacionada con la regulación de los juegos, cuando Lula, en su primer año de nuevo mandato, sancionó el Proyecto de Ley n.º 3.626, de 2023.
La Ley de las Bets, por su parte, entró en vigor en 2025 y, posteriormente, Lula aprobó el aumento gradual de la tributación sobre las casas de apuestas y casinos online, hasta alcanzar el 15% en 2028.
De todas formas, el presidente también destacó que la decisión sobre el fin de las casas de apuestas en Brasil dependerá de las discusiones en el Congreso Nacional.
Regulación vs. prohibición
El sector reaccionó a las declaraciones de Lula, entre ellos, el IBJR. En un comunicado, la entidad compartió las mismas preocupaciones del gobierno en relación con el bienestar de las familias brasileñas.
Sin embargo, para el IBJR, la “regulación es la herramienta más segura y eficaz para proteger a la sociedad”.
Además, argumentó que la posible prohibición terminaría llevando a los apostadores a las casas de apuestas ilegales, resultando en una menor protección al consumidor.
A esto se suma el hecho de que el mercado paralelo, que representa el 51% de toda la actividad, “mueve R$40 mil millones anuales”, causando una pérdida de “R$10 mil millones por año a las arcas públicas”.
Los datos fueron publicados por un estudio divulgado por el Instituto Locomotiva y LCA Consultoria.
¿Qué puede esperar el mercado?
En el escenario actual, el avance de restricciones más duras o incluso la prohibición de las casas de apuestas en Brasil, pueden generar consecuencias inmediatas, amenazando el mercado de bets y a los operadores licenciados.
La inseguridad regulatoria puede llevar al crecimiento del mercado ilegal, perjudicando a consumidores y empresas del sector.
También existe un riesgo para la recaudación de tributos. El año pasado, cuando la Ley de las Bets entró en vigor, el gobierno recaudó R$9,95 mil millones con la tributación de las casas de apuestas, de acuerdo con datos de la Receita Federal.
Por otro lado, si prevalece la regulación, podría haber un aumento de tributos y reglas más estrictas con relación a las bets, además de una presión para ampliar las medidas de protección al consumidor.